Qu'est-ce que lares (mythologie) ?

Les lares sont des divinités de la mythologie romaine associées à la protection et au bien-être du foyer, de la famille et des ancêtres. Ils sont considérés comme les esprits tutélaires des foyers romains et étaient vénérés par les Romains dans le cadre de leurs pratiques religieuses domestiques.

Les lares étaient généralement représentés sous la forme de petites statues ou de statuettes placées dans les foyers romains. Ils étaient souvent représentés comme de jeunes hommes en robe, portant une corne d'abondance dans une main et le tympanon (instrument de musique) dans l'autre. Parfois, ils étaient également représentés avec un chien à leurs pieds.

Les lares étaient associés à la protection de la maison et de ses habitants. On croyait qu'ils veillaient sur la famille, protégeaient le foyer des maladies et des dangers, apportaient la chance et favorisaient l'abondance et la prospérité. Ils étaient également considérés comme les esprits des ancêtres décédés, et leur culte était souvent associé à la vénération des ancêtres.

Les lares étaient honorés lors de cérémonies religieuses domestiques appelées "lararia", qui avaient lieu régulièrement dans les foyers romains. Ces cérémonies comprenaient des offrandes de nourriture, de vin, d'encens et de fleurs aux statues des lares, ainsi que des prières et des chants en leur honneur. Ces rituels étaient souvent dirigés par le pater familias, le chef de famille, qui représentait la relation entre les vivants et les esprits des ancêtres.

Les lares étaient également vénérés en dehors du contexte domestique. Des autels dédiés aux lares étaient souvent érigés dans les rues, les carrefours, les places publiques et les portes des villes pour les honorer et les prier pour la protection de la communauté.

Au fil du temps, les lares sont devenus de plus en plus associés à d'autres divinités protectrices, notamment les génies personnels, les divinités domestiques des individus, ainsi qu'avec les pénates, les divinités du garde-manger.

Les lares représentent donc un aspect important de la religion romaine et de la vie quotidienne des Romains. Ils symbolisent l'importance accordée à la protection, à la conservation de la famille et à la continuité des ancêtres dans la culture romaine ancienne.